On considère généralement qu'il y a dans notre Monde les vivants et les non-vivants. Dans la première catégorie on trouve bien sûr les êtres humains, les animaux, les plantes et les insectes... Et dans la seconde tous les objets qui nous entourent (une table, un ordinateur, une voiture...). Pour distinguer ce qui est vivant de ce qui ne l'est pas, les biologistes ont défini des critères : un être vivant respire, est constitué d'au moins une cellule contenant le matériel génétique (ADN), se reproduit à partir d'un ou plusieurs de ses semblables, absorbe de la nourriture pour croître.

Mais il existe entre les deux des organismes inclassables : les virus.

Ces microbes, si petits qu'ils sont invisibles au microscope optique, ne sont pas constitués de cellules, ne respirent pas, ne grandissent pas, ne bougent pas. Ils ne sont pas donc vivants. Ils ont pourtant un patrimoine génétique et sont redoutables : dès qu'ils rencontrent la bonne cellule, ils la pénètrent, piratent son ADN et l'obligent à fabriquer...des copies du virus. Et s'il le faut, ils mutent pour devenir encore plus redoutables....

Le sida : 17 nouveaux cas tous les jours en France, 6000 morts tous les jours dans le Monde : combattons le virus...